簡單來說，熱塑性彈性體是加熱成型的，用注塑機，擠出機，吹塑機都可以生產一些產品！具有可100%回收利用和部分傳統橡膠的功能！但是一些機械性能和抗老化遠不及橡膠。
熱塑性彈性體可與PP，PC，ABS，PS，PE，PA等硬膠相粘，一般用于部分汽車配件，生活用品，體育用品，兒童玩具及廚房用品等方面，并時常見的牙刷手柄上的軟膠就是熱塑性彈性體（TPE）。
（1）熱塑性彈性體是線性結構，通過氫鍵物理交聯，高溫時氫鍵斷開，可塑；橡膠是化學交聯，不具有熱塑性。
（2）橡膠較軟，熱塑性彈性體的硬度范圍很廣，介于橡膠和塑料之間。
（3）加工方式不同，橡膠通過煉膠加工，熱塑性彈性體一般通過擠出注塑。
（4）性能不同，橡膠通常需要添加各種助劑，需要硫化補強，而熱塑性彈性體性能很好。
（5）彈性體的概念范圍較廣，熱塑性彈性體也稱為熱塑性橡膠，橡膠通常指熱固性橡膠。